في التاسعه والستين

أكثر مرحًا بكثير مما توقعت.
اكتشفنا أن لدينا الكثير من الأشياء المشتركة.
الموسيقى الكلاسيكية.
الأفلام القديمة.
البستنة.
وروايات الچريمة والتحقيق.
وبعد أن قضينا عدة فترات بعد الظهر معًا، دعاني آرثر إلى منزله.
قال لي
لدي مجموعة كاملة من الأسطوانات القديمة على الرف، وأظن أنك ستستمتعين بها. تعالي لتناول القهوة.
وثقت به.
كان منزله دافئًا ومريحًا، وتبدو عليه ملامح الحياة الحقيقية.
كانت الكتب تملأ الرفوف.
ولم تكن قطع الأثاث متناسقة تمامًا مع بعضها.
وصور العائلة كانت تزين أروقة المنزل.
قال آرثر
سأضع الماء على الڼار. اجعلي نفسك مرتاحة.
دخلت غرفة المعيشة.
وتوقفت في مكاني.
كادت حقيبتي تسقط من على كتفي.
وبدأت يداي ترتجفان.
كانت هناك لوحة معلقة فوق المدفأة.
كوخ صغير بجوار بحيرة.
وشجرتا صنوبر تميلان نحو المياه.
ورصيف خشبي مائل يمتد من الشاطئ

إلى داخل البحيرة.
كنت أعرف تلك اللوحة.
لم تكن لوحة تشبهها.
بل كانت تلك اللوحة نفسها.
كنت أعرف كل تفاصيلها.
ولم يكن هناك أي سبب على الإطلاق يجعلها معلقة في منزل رجل لم أتعرف إليه إلا منذ وقت قصير، وعلى الجانب الآخر من العالم.
لايك وكومنت عشان ارد بالتكملة اقتربت من اللوحة ببطء.
لم أستطع أن أرفع عيني عنها.
كان هناك شيء في صدري يقول لي إنني أمام سر قديم سر لم أكن مستعدة لاكتشافه.
مددت يدي ولمست إطارها بأطراف أصابعي.
وفي اللحظة نفسها، سمعت صوت آرثر من خلفي
أنتِ تعرفينها؟
استدرت بسرعة.
كان واقفًا عند باب غرفة المعيشة، يحمل فنجانين من القهوة.
نظرت إليه، ثم إلى اللوحة.
وقلت بصوت مرتجف
من أين حصلت

على هذه؟
لم يجب.
وضع الفنجانين على الطاولة ببطء، ثم اقترب مني.
كنت أتمنى ألا أضطر إلى إخبارك بهذه الطريقة.
شعرت بقشعريرة تسري في جسدي.
إخبارِي بماذا؟
ظل صامتًا لعدة ثوانٍ.
ثم قال
هذه اللوحة كانت ملكًا لامرأة أعرفها منذ أكثر من خمسين عامًا.
توقفت أنفاسي.
من هي؟
نظر آرثر إلى اللوحة طويلًا، ثم قال
اسمها إليانور.
شعرت بقلبي يسقط في صدري.
إليانور.
ذلك الاسم لم يكن غريبًا عليّ.
بل كان الاسم الذي دفنته مع واحدة من أكثر ذكرياتي ألمًا.
قلت بسرعة
كيف تعرف إليانور؟
رفع آرثر عينيه إليّ.
لأنها كانت زوجتي الأولى.
تراجعت خطوة إلى الخلف.
لم أستطع الكلام.
زوجته الأولى؟
لكن هذا لم يكن الجزء الذي أخافني.
الجزء المخيف هو أن إليانور كانت
صديقتي المقرّبة.
قبل أكثر من