لقد عاد قبل يومين حكايات ميرا
—ليه؟
نوال لم تتكلم.
—ليه يا أمي؟!
قالت أخيرًا:
—لأن لو الحقيقة ظهرت… كنت هتدخل السجن.
—بسبب إيه؟
أجابت بصوت مرتجف:
—لأن الحادث ماكانش حادث.
تجمد أحمد.
الشرطي اقترب منه.
—إيه اللي حصل بالضبط؟
أغلقت نوال عينيها.
—ليلى كانت عايزة تفضحنا.
—تفضح مين؟
—أنا.
أحمد لم يفهم.
—في إيه؟
قالت:
—في فلوس الشركة.
صمت الجميع.
ثم تابعت:
—كنت باخد مبالغ من حسابات الشركة من غير ما أحمد يعرف.
حدق أحمد فيها.
—إنتِ سرقتي من الشركة؟
—كنت هارجعهم.
—وإيه علاقة ليلى؟
—اكتشفت كل حاجة.
ثم أشارت إلى الصندوق.
—وكان عندها دليل.
أحمد فتح عينيه على اتساعهما.
—وعشان كده ماتت؟
لم تجب.
لكن صمتها كان كافيًا.
تقدم الشرطي خطوة.
—إحنا محتاجين نعرف مين كان مع ليلى وقت الحادث.
قالت نوال:
—أحمد.
تراجع أحمد.
—أنا؟
—أيوه.
—أنا كنت معاها؟
—أنت كنت فاكر إنك رايح تقابل حد من الشركة.
هز أحمد رأسه.
—أنا مش فاكر.
قالت مريم:
—لأنك بعد الحادث فقدت جزءًا من ذاكرتك.
نظر إليها.
—إنتِ كنتِ تعرفي؟
—عرفت بعدها بأيام.
—وسكتّي؟
بكت مريم.
—أمك هددتني.
—بإيه؟
—قالت إنها هتخلي سلمى تختفي.
نظر أحمد إلى ابنته.
فهم فجأة لماذا كانت مريم تتحمل كل الإهانات.
لماذا كانت تغسل أطباق عشرين امرأة.
ولماذا كانت تخاف من نوال.
ولماذا كانت سلمى ترتدي أكمامًا طويلة.
اقترب منها أحمد.
—سلمى…
رفعت رأسها.
—أيوه يا بابا؟
أمسك يديها برفق.
—تيتا كانت بتعاقبك ليه؟
سكتت.
ثم قالت:
—عشان مرة سمعتها وهي بتتكلم في التليفون.
—قالت إيه؟
نظرت إلى مريم.
ثم همست:
—قالت إن الصندوق لو اتفتح… بابا هيعرف مين قت/ل ماما.
تجمد أحمد.
حتى الشرطي لم يتحرك.
ثم قال أحمد:
—مين قت/ل ماما يا سلمى؟
الطفلة بدأت تبكي.
—أنا سمعت تيتا بتقول…
اقترب منها أحمد.
—قولي يا حبيبتي.
قالت بصوت مرتجف:
—قالت إن خالي هو اللي عملها.
رفع أحمد رأسه ببطء.
—خالي؟
نظرت سلمى إليه.
—عمو كريم.
تغير وجه مريم فورًا.
—كريم؟!
لكن أحمد كان قد بدأ يستوعب شيئًا آخر.
كريم كان أخوه الأصغر.
وكان يعيش خارج مصر منذ خمس سنوات.
وكان هو الشخص الوحيد الذي اختفى ليلة الحادث…
دون أن يترك أي أثر.
وفجأة رن هاتف أحمد.
نظر إلى الشاشة.
رقم دولي.
رفع الهاتف.
جاءه صوت رجل من الطرف الآخر:
—أحمد… لو فتحت الصندوق، يبقى أمي ماقدرتش توقفك.
تجمد أحمد.
—مين؟
ضحك الرجل ضحكة قصيرة.
