طلبت طفله من زعيم المافيا الكوري بقايا طعامه

يأخذونه. فماذا معكِ تدفعينه؟
هنا تحركت أمارا، مدّت يدها الصغيرة إلى حقيبتها البنفسجية على شكل أرنب، وفتحت السحاب ببطء. أخرجت منه كيسًا قماشيًا صغيرًا مبطن، ووضعتها على حافة المائدة أمامه، ثم قالت بكل هدوء
جئت أطلب منك بقايا طعامك يا سيدي. هذا كل ما أحتاجه الليلة.
للحظة لم يفهم ماركوس ما تقوله. نظر إلى الكيس، ثم إليها، ثم إلى المائدة المليئة بالأكل الذي لم يلمسه إلا قليلًا. سأل وكأنه لم يسمع جيدًا
بقايا طعامي؟
نعم يا سيدي. ما لا تأكله، وما يتبقى من الوجبات، والخبز الذي لا يأخذه أحد. أي شيء لم يعد تريده.
ضحك ماركوس بصوت عالٍ، ضحكة خالية من أي فرح، ضحكة سمعها ليو عند الباب فارتجف جسده، لأنه لم يسمع صاحب العمل يضحك هكذا إلا قبل أن يدمّر حياة شخص ما. قال
كل هذا الطريق، ووسط العاصفة، وكل هذا الكلام عن الجدران والقلوب المکسورة كل هذا من أجل بقايا طعام؟ ألا يوجد من يطعمك في بيتك؟ ألا يوجد لك أب أو أخ أو حتى جار ېخاف عليكِ؟
لم تبتسم أمارا، ولم تحزن، فقط قالت بصوت ثابت
أبي ذهب منذ عامين ولم يعود. أمي تعمل طوال اليوم ولا تكفيها مرتباتها لشراء كل شيء. الجيران فقراء مثلنا، وبعضهم أفقر. ونحن لسنا الوحيدين الذين ينامون جائعين في الحي الذي نعيش فيه يا سيدي.
ثم أشارت بيدها الصغيرة إلى الأطباق الفاخرة
أنت تأكل أطيب الأكل، ولديك ما يكفيك وأكثر، وكل ما يتبقى سترميه بعيدًا، أليس كذلك؟ جدتي كانت تقول إن إهدار النعمة ڠضب، وإن ما لا تحتاجه قد يكون حياة لغيرك.
سكتت قليلًا، ثم أكملت وكأنها قررت أن تقول كل شيء
أعرف أنك رجل قوي، وأن الناس تخاف منك. لكن جدتي كانت تقول أيضًا إن القوة الحقيقية ليست في أن تجعل الناس ېخافون منك، بل في أن تجعل نفسك تخاف من ظلم الضعفاء. ولهذا جئت إليك وحدي، لأنني كنت أعلم أنك لن ټؤذي طفلة جاءت تطلب منك شيئًا بسيطًا.
صمت الغرفة كان يصم الآذان. ليو لم يجرؤ على التنفس، والحراس في الخارج كانوا يتبادلون نظرات لا تصدق. أما ماركوس، فشعر وكأن شخصًا ما ضربه على رأسه بيد حجرية. طوال حياته، كان الناس يطلبون منه الملايين، أو السلطة، أو الحماية، أو الاڼتقام. لم يطلب منه أحد قط شيئًا بهذه البساطة، وبهذه الكرامة في نفس الوقت.
نظر إلى الأطباق أمامه، ثم إليها، وقال
ولماذا تظنين أنني سأعطيكِ إياها؟ ربما أرميها بنفسي في القمامة فقط لأرى هل ستعودين مرة أخرى؟
هزت أمارا رأسها ببطء
لأنك لست شريرًا يا سيدي. أنت فقط حزين جدًا، واخترت أن تكون وحيدًا بدلًا من أن تتأذى مرة أخرى. والشرير الحقيقي لا يبقى وحيدًا أمام مائدة مليئة بالطعام مثلك، ولا يبكي في سريره في الليل لأنه يتمنى أن يعود به الزمن إلى الوراء.
لم يدرِ أحد كيف عرفت ذلك، حتى هي نفسها لم تدرِ، ربما كانت تشعر به، كما تشعر الطيور بالرياح قبل العاصفة.
ماركوس شعر بشيء لم يشعر به منذ عشرين عامًا شعر بالخجل. شعر وكأن كل جدران الحجر التي بناها حول قلبه ټنهار دفعة واحدة، وكل ما كان يخفيه من ضعف وحزن يظهر أمام عيني هذه الطفلة الصغيرة. أشار بيده إلى الطعام وقال لليو بصوت أضعف بكثير من صوته المعتاد
اجعل الطباخ يضع كل ما على المائدة في صناديق، وأضف منها ما يكفي لعشرة أسر، وأعطها لها. وأعطها بطانية سميكة، وحذاءً جديدًا بدلًا من هذا المبلل، وأوصلها إلى بيتها