لم تصمد اى مربيه مع تؤام المليونير الثلاثه
وطلبت مني ألا أخبرك حتى لا تقلق. اهتز العالم حول جيمس. تمتم بصوت يكاد لا يسمع
من من تكون
قالت السيدة تشن بحزن عميق
ممرضة أطفال من شيكاغو. خمس سنوات في مستشفى لوري للأطفال. فقدت ابنتها ذات الأربع سنوات بسبب حساسية قاتلة ولم تحتمل البقاء في مهنة الطب بعدها.
تعمل خادمة منذ ذلك الحين. تجمد جيمس. وكأن أحدهم انتزع الهواء من رئتيه. سأل بصوت مبحوح
إلى أين ذهبت
هزت السيدة تشن رأسها
لا أعرف لكن عليك العثور عليها بسرعة. استغرق جيمس يومين كاملين ليعثر عليها. لم يجد لها أثرا في شقة فلم يكن للسيدة تشن عنوان لها.
لم يجدها في وكالة التوظيف ولا في أي كنيسة قد تقصدها. حتى أحياء المدينة التي بحث فيها بنفسه لم توصله إليها. ووجدها أخيرا في مكان لم يتوقعه أبدا. كانت في مأوى للنساء في دورشيستر ترتدي مئزرا بسيطا وتغرف الحساء لأمهات بلا مأوى وأطفالهن.
وقف جيمس في مدخل القاعة المجتمعية يشعر لأول مرة في حياته بأنه رجل غريب في عالم لا ينتمي إليه
بذلة فاخرة ساعة رولكس لامعة حذاء لامع فوق أرضية مهترئة ولينوليوم متشقق. رفعت مارثا رأسها ورأته. اتسعت عيناها لحظة ثم انطفأتا.
تحول وجهها إلى قناع لا يخترق. قالت ببرود خال من المهابة
السيد موريسون. لم تنحن لم ترتبك. قالتها كمن يخاطب غريبا لا يعني لها شيئا. لا ينبغي أن تكون هنا. قال بصوت حاول جعله ثابتا
أحتاج أن أتحدث إليك.
أجابت دون أن تلتفت
أنا أعمل الآن. قال متوسلا
مارثا من فضلك. توقفت لحظة ثم قالت دون أن تستدير
اسمي الآنسة ديفيز. وضعت المغرفة مسحت يديها بالمئزر وقالت بلهجة باردة
وليس لدي أي شيء أقوله لك. ثم تركته ومضت نحو المطبخ.
ولم يجد شيئا يفعله سوى اللحاق بها. في الداخل رفع متطوعان أعينهما يستشعران التوتر. قال بسرعة قبل أن تهرب منه ثانية
كنت مخطئا في كل شيء. توقفت دون أن تلتفت. تابع متلعثما
الأولاد لم يتوقفوا عن السؤال عنك.
بدأت تغسل الصحون بهدوء يكاد يكون قاسيا. قالت بصوت خافت
هذا لم يعد شأني. أنت طردتني. قلت إنني تجاوزت الحدود. قال جيمس بيأس
لم أقل ذلك. أجابت دون أن تنظر إليه
لم تكن بحاجة لتقوله.
نبرة صوتك قالت كل شيء. ثم التفتت. وللمرة الأولى يرى في عينيها شيئا لم يكن يتوقعه
ألم قديم عميق متجذر. قالت بنبرة متعبة
لقد كنت خادمة طوال حياتي يا سيد موريسون.
