قدمنى كمربيه امام الجميع ولم يعلم اننى المالكه
ثم ألقت حقيبتها المصممة الثقيلة على صدري دون تردد. كدت أفقد توازني، لكنني تماسكت. أمسكي حقيبتي جيدًا. إياك أن تتسخ. ثمنها مليون بيزو، ولن تستطيعي دفع ثمنها طوال حياتك. وأضاف ماركو ببرود ابقَي في الزاوية، ولا تقتربي منا.
ثم غادرا معًا، يضحكان ويتجولان بين الضيوف. عضضت على شفتي. لم أبكِ. لم أظهر أي ضعف. بل ارتسمت على وجهي ابتسامة باردة. وقفت في زاوية القاعة، أحمل حقيبة المرأة الأخرى في حياة زوجي، وأنتظر اللحظة المناسبة. بعد ساعة، انطلقت موسيقى قوية من المنصة، وصعد رئيس الشركة، السيد ألكانتارا.
ساد الصمت في القاعة. قال بصوت رسمي سيداتي وسادتي، هذه الليلة مميزة جدًا، لأنه ولأول مرة منذ خمس سنوات، ستظهر أمامكم الوريثة الوحيدة والرئيسة التنفيذية لشركة كونسونجي غلوبال. تعالت التصفيقات والحماسة. رأيت كيف اندفع ماركو وسيندي نحو مقدمة القاعة ليحاولا لفت انتباه المديرة التنفيذية.
همس ماركو يجب أن نُبهرها، ربما تجعلني نائب الرئيس. ابتسمت سيندي بثقة بالطبع، نحن الأفضل. ثم أعلن السيد ألكانتارا بصوت عالٍ نرحّب برئيسة مجلس الإدارة والرئيسة التنفيذية، السيدة فاليري إمبريالكونسونجي. انطفأت الأنوار للحظة، ثم تسلّط الضوء لا على المنصة بل على الزاوية التي كنت أقف فيها. التفت الجميع نحوي.
تحرّك أعضاء مجلس الإدارة، ونزلوا من المنصة، وساروا وسط الحضور حتى وصلوا إليّ. اصطفوا أمامي ثم انحنوا جميعًا باحترام. قال السيد ألكانتارا بصوت واضح مساء الخير، مدام الرئيس التنفيذي. المنصة جاهزة لكم. ساد صمتٌ مطبق. نظر إليّ ماركو بذهولٍ كامل، كأن عقله يرفض تصديق ما تراه عيناه.
تقدّم نحوي بخطوات مترددة، لكن الغضب الذي اعتاد أن يتسلّح به كان واضحًا في صوته وهو يهمس بانفعال
ماذا تفعلين هنا؟ ابتعدي فورًا! ستسببين لي إحراجًا أمام الجميع!لكن كلماته توقفت في منتصف الطريق
لأن الحقيقة سبقتْه. لأن الواقع كان أقوى من أي كذبة حاول التمسك بها.
تجمّد مكانه، وانخفض صوته فجأة، كأنه فقد السيطرة على نفسه
ممدام رئيسة تنفيذية؟لم أُجب فورًا. بهدوءٍ تام، وضعت حقيبة سيندي المصممة على الأرض ثم ضغطت عليها بقدمي ببطءٍ مقصود، وكأنني أضع حدًا لكل لحظة إهانة مرّت قبل قليل. ارتفع صوت أنفاس الحاضرين وبدأ الهمس ينتشر في القاعة.
