كانت الطفلة التي أمامي ينقصها 4 دولارات لشراء كعكة عيد ميلاد
ستة عشر عامًا…
من الصمت… والغضب… والكبرياء.
والآن… هي تموت.
وتلك الطفلة…
كانت تعرف.
وقفت بسرعة.
بحثت عنها.
كانت لا تزال هناك.
“انتظري!” صرخت.
التفتت.
ركضت نحوها.
“من أين حصلتِ على هذا؟”
امتلأت عيناها بالدموع.
“كنت آمل أن تكون أنت”، قالت.
“تعرفينني؟”
أومأت.
وأخرجت هاتفها.
ملاحظات… تواريخ…
كل يوم سبت.
“كنت آتي كل أسبوع… أمي قالت إنك قد تأتي.”
“كنتِ تنتظرينني؟”
“الأربعة دولارات… لم تكن صدفة.”
تغير كل شيء داخلي.
“كانت خطة؟”
ابتسمت بحزن.
“أمي قالت… لو ساعدني أحد… ربما يكون أنت.”
“ما اسمك؟”
نظرت إليّ.
“ليلي.”
توقّف قلبي.
“أنا… أنا—”
“أخي”، قالت بلطف.
أخي.
عائلتي.
“هل هي…؟”
أومأت.
“إنها تنتظرك.”
قلت فورًا: “سآتي.”
⸻
المنزل بدا أصغر.
أو ربما أنا أصبحت أثقل.
دخلت غرفتها…
الزمن توقف.
كانت ضعيفة…
لكنها ابتسمت.
“كنت أعلم أنك ستأتي.”
انهرت.
“آسف… أنا آسف.”
عانقتني.
“سامحتك منذ زمن.”
في تلك الليلة احتفلنا بعيد ميلادها.
ثلاثة أشخاص فقط.
كعكة صغيرة.
ضحك هادئ ممزوج بالدموع.
لكن كل شيء كان كاملًا.
وفي وقت لاحق…
رحلت بهدوء.
خسرت أمي.
لكن لأول مرة منذ ستة عشر عامًا…
وجدت شيئًا لم أعلم أني فقدته:
العائلة.
وقفت ليلي بجانبي.
وضعت يدها في يدي.
“كنت خائفة ألا تأتي.”
قلت:
“كنت قريبًا من ألا أفعل… لكنني هنا الآن.”
وأمسكتها.
لأن الحياة أحيانًا…
لا تمنحك فرصة ثانية لإصلاح كل شيء.
لكنها تمنحك لحظة واحدة…
اختيارًا واحدًا…
لتقرر من تكون…
قبل فوات الأوان.
